Warum Badezimmer während eines Tornados ein sicherer Zufluchtsort sind

Eine Familie schreibt einer Toilette die Rettung ihres Lebens während eines kürzlichen Tornados zu.

Jacob Hill arbeitete in seinem Büro, 25 Minuten von seinem Zuhause in Spencer, Indiana, entfernt, als seine Mutter ihm eine SMS schickte, um ihn zu warnen, dass in 30 Minuten ein Tornado über ihre Stadt hinwegfegen würde.

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Wenige Sekunden, nachdem er in die Einfahrt einbog, schlug der Tornado ein. Hill, seine Mutter, sein Bruder, seine Großeltern und sein Pate sprinteten zu einem winzigen Badezimmer im Flur mitten im einstöckigen Haus und hörten zu, wie der Tornado alles außerhalb dieser Mauern zerstörte.

Sie hörten, wie die Fenster im Wohnzimmer zersplitterten. Isolierung und Trockenbau von der Decke stürzten ab. Ihre Ohren knackten wegen des nachlassenden Drucks des Sturms. Hill stützte seine Großmutter aus Angst, dass einer von ihnen weggeblasen werden würde.

„Wir konnten die Sterne am Himmel sehen. Wir konnten fühlen, wie der Regen auf uns fiel. „Wir wussten, dass wir kein Haus hatten“, sagte Hill.

Das Badezimmer war der letzte Raum, der noch stand: eine Säule in all den Trümmern.

Nach Angaben des Prognosebüros des National Weather Service in Indianapolis wurden am Abend des 31. März in ganz Indiana zehn Tornados registriert. In Spencer, einer Stadt mit fast 2.500 Einwohnern, gab es keine Todesopfer, im nahegelegenen Sullivan County, Indiana, wurden jedoch drei Todesfälle und acht Verletzte gemeldet. Der Tornado traf am 31. März inmitten eines Schwarms von Stürmen von den Zentralstaaten bis zum Mittelatlantik Am 1. April kamen mindestens 31 Menschen ums Leben.

„Wenn wir in einem anderen Teil des Hauses gewesen wären, wären wir weg gewesen“, sagte Hill. Das Haus hatte keinen Keller.

Der Vorfall ist einer von vielen im Laufe der Jahre, bei denen Menschen während eines Tornados Zuflucht in einer Toilette fanden. Abhängig von ihrer Lage in einem Haus können Badezimmer zu den sichereren Unterschlupfplätzen gehören, wenn keine unterirdische Option verfügbar ist. Experten warnen jedoch davor, dass es Umstände geben kann, in denen es bessere Möglichkeiten im Erdgeschoss gibt.

Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bestätigen, dass kein Ort „bei Tornados völlig sicher“ ist, weisen jedoch darauf hin, dass einige Orte besser sind als andere. Das CDC empfiehlt Menschen, in einem Keller oder einem fensterlosen Raum im untersten Stockwerk Schutz zu suchen – einschließlich Badezimmern, Schränken oder Fluren in der Mitte.

Heute ist #SafePlaceSelfie Day und unser erstes Selfie kommt von Amaryllis, einer Meteorologin hier am NWS Houston. Da sie keinen Zugang zu einem Keller hat, ist ihr sicherer Ort während einer Tornado-Warnung die Badezimmerwanne im ersten Stock ihres Hauses. 🌪️ pic.twitter.com/9rowkUrQXR

Während Badezimmer für einige zu einem Tornado-Schutzraum zu Hause geworden sind, gibt es viele Sicherheitsfaktoren zu berücksichtigen.

In manchen Fällen kommt es bei der Sicherheit auf eines an: die Wanne. Alte Stahlwannen, die im Allgemeinen in älteren Häusern zu finden sind, bieten mehr Schutz als die Glasfaserwannen, die man heute in Häusern findet und die leicht von Flugobjekten durchdrungen werden können, sagte Tim Marshall, ein Ingenieur und Meteorologe, der die Zerstörung nach Tornados untersucht und bewertet.

"Alles ist relativ; Es gibt keine feste Regel“, sagte Marshall. „Man wird viele Geschichten darüber finden, wo das Badezimmer zurückgelassen wurde. Wo Menschen in ihrem Badezimmer überlebt haben. Das kommt ziemlich häufig vor.“

Die Zahl der Tornado-Toten im Jahr 2023 ist bereits mehr als doppelt so hoch wie im Vorjahr

Die Lage des Badezimmers innerhalb eines Hauses sei entscheidend dafür, ob es relativ sicher sei, sagte Ahsan Kareem, Professor für Bauingenieurwesen an der University of Notre Dame. Badezimmer im Inneren von Häusern sind in der Regel von dicken Wänden mit Rohren umgeben, die als zusätzliche Verankerung dienen.

„Diese Rohre tragen dazu bei, dass dieser kleine Teil des Hauses intakt bleibt, nachdem die meisten anderen Dinge weggeblasen wurden“, sagte Kareem.

Aber Badezimmer in der Nähe der Außenseite des Hauses oder mit großen Fenstern könnten eine Gefahr darstellen, da sie stärker dem Schmutz ausgesetzt sind.

Je kleiner und umzingelter der Raum ist, desto höher ist die „Überlebensmöglichkeit“, sagte Kareem. „Wenn ich nicht in den Keller renne, gehe ich persönlich auf die Toilette.“

Teng Wu, Professor für Bauingenieurwesen an der University of Buffalo, stimmt zu, dass Badezimmer eine sicherere Option sein könnten, wenn kein Keller vorhanden ist. Wu warnt jedoch davor, dass es aufgrund der unterschiedlichen Bauweise von Häusern keine Garantie dafür gibt, dass Badezimmer die Menschen bei Tornados schützen.

„Obwohl die Toiletten während eines Tornados normalerweise als relativ sicheres Versteck gelten, sind sie nicht so konzipiert, dass sie tornadosicher sind“, sagte Wu. „Ihre Widerstandsfähigkeit gegen Tornados ist nicht garantiert.“